Sauge

On la retrouve dans l'ensemble des zones tempérées, sur des sols bien drainés et les sites doivent être bien ensoleillés. Sur sol argileux faire un apport de sable.

Un peu d'histoire

Sauge officinale

La sauge était une des plantes salvatrices du Moyen Âge. Reconnue par les Chinois, ces derniers n'hésitaient pas à échanger leurs feuilles de thé les plus précieuses contre des feuilles de sauge. Louis XIV en avait même fait sa tisane d'élection et en servait à tout propos. Les Grecs, les Romains et les Arabes l'employaient couramment comme tonique et en compresse contre les morsures de serpent. Au XVI^e siècle, le botaniste Jacob Tabernæ-Montanus raconte que les femmes égyptiennes avaient l'habitude de boire du jus de sauge pour accroître leur fertilité.

Au XVIII^e siècle, on roule les feuilles de sauge comme des cigarettes. L'ensemble des asthmatiques se mettaient à fumer de la sauge dès la naissance du premier pollen printanier. La plante était associée à l'immortalité ainsi qu'à la longévité. Certains groupes d'Amérindiens mélangeaient la sauge avec de la graisse d'ours pour guérir les problèmes de peau. On a aussi utilisé la plante pour traiter les verrues.

"Qui a de la sauge dans son jardin, n'a pas besoin d'un médecin" (dicton provençal)

Dans l'ère préhispanique et depuis l'Antiquité, les Aztèques (et avant eux, les Mayas) ont cultivé une variété locale de sauge, le «chia» (Salvia hispanica) , qui a donné son nom à l'État mexicain du Chiapas (eaux/rivière du chia)  ; les graines de chia formaient alors la troisième source alimentaire végétale après les variétés de maïs et de blé. La culture de chia a ensuite presque disparu pour ne subsister qu'à l'état sauvage, pour des raisons politiques et religieuses (car la graine servait aussi de monnaie d'échange et dans les offrandes rituelles). On redécouvre actuellement ses vertus en matière de nutrition, car sa petite graine ovale ou ronde (d'environ 1 mm de diamètre), le plus souvent grise, mêlée de taches noires ou blanches, et qu'on peut consommer de la même façon que le riz ou la semoule de blé, est particulièrement riche en acides gras polyinsaturés cis (dont plus de 60% d'oméga-3) et quasiment exempte de tout composé toxique (surtout, absence de ricine et produits identiques) ou phyto-hormonal.

Aujourd'hui à nouveau cultivée en Amérique centrale et dans le sud des États-Unis, la graine de chia est une source alternative d'oméga-3, préférable au soja ou même à la graine de lin qui font l'objet de surveillance de la part des autorités sanitaires à cause de leur trop fort apport en flavonoïdes actifs (propriétés hormonales identique aux œstrogènes) ou aux huiles de poisson (dont la pêche est actuellement limitée et dont les sous-produits ne sont plus exempts de composés polluants). Cette semence fait partie des «nouvelles» espèces alimentaires dont l'usage devrait se développer et faire l'objet de recommandations, d'autant plus que sa culture est nettement moins stricte en ressources naturelles que celle du soja et nécessite nettement moins d'engrais azotés (polluants des nappes aquifères et de l'atmosphère). En France, on la trouve vendue fréquemment associée à des produits céréaliers comme le boulghour méditerranéen.

Principales espèces

Confusion

Phlomis fruticosa dit "sauge de Jérusalem" en fleur.

Le Phlomis fruticosa est fréquemment appelé "sauge de Jérusalem", mais ne fait pas partie du genre Salvia, malgré son aspect visuel identique, en particulier au niveau des feuilles. Il est simplement membre des lamiaceæ.

Composition

Diterpènes et triterpènes, salvène, flavonoïdes, huile principale à thuyone, tanins.

Propriétés médicinales

Antiseptique, Antispasmodique, Antisudorale, Apéritive, Bactéricide, Calmante, Céphalique, Coronarienne, Digestive, Énergétique, Enraye la montée de lait, Diurétique léger, Emménagogue, Fébrifuge, Laxative, Fluidifiant sanguin, Stimule la mémoire, Tonique. La sauge possède une action œstrogénique. c'est un régulateur hormonal qui agit sur la sphère uro-génitale féminine en cas de trouble.

Bibliographie

• La Connaissance des Sauges de Christian Froissart, 320 p., Avril 2008, Edisud - ISBN 978-2-7449-0735-7
• Au pays des sauges. Bernard Bertrand, Annie-Jeanne Bertrand, 01/01/2002 Terran (Editions de ) - ISBN 2-913288-24-3